Creating a World Population: The Global Transfer of Techniques of Population Control in the 20th Century

(01. Oktober 2010 - 9.15 bis 13 Uhr - HS 1.301)

Leitung: Dr. Veronika Lipphardt, Berlin / Dr. Corinna R. Unger, Bremen

1. Introduction: The Global Transfer of Techniques of Population Control in the 20th Century

Referent/in: Dr. Veronika Lipphardt, Berlin / Dr. Corinna R. Unger, Bremen

2. The Globalization of Laparoscopic Sterilization

Referent/in: Dr. Jesse Olszynko-Gryn, Cambridge

3. An Anglican Nun, New Hebridean Nurses and Indigenous Women: Assemblages in the Attempts to Increase the Population in the New Hebrides

Referent/in: Dr. Alexandra Widmer, Berlin

4. Visualizing Population Changes: Pictorial Statistics and Global Demography

Referent/in: Dr. Sybilla Nikolow, Bielefeld

5. Comment

Referent/in: Prof. Dr. Patrick Wagner, Halle

Abstract

Demographie und Bevölkerungspolitik sind in den letzten Jahren zu prominenten Forschungsthemen der Geschichtswissenschaft geworden. Ob als Beispiel für Biopolitik oder als Zugang zur internationalen/transnationalen/globalen Geschichte, bietet sich das Thema „Bevölkerungskontrolle“ (gemeint ist hiermit meist die Begrenzung der Geburtenrate) sichtbar an, um über Experten und ihre Diskurse, Wissenskulturen, Elitennetzwerke und grenzübergreifende Regulierungsmechanismen nachzudenken. Wir teilen dieses Interesse und profitieren von den bisher erarbeiteten Erkenntnissen, argumentieren jedoch, dass die Gleichsetzung von „Bevölkerungskontrolle“ und „Bevölkerungsbegrenzung“ zu kurz greift, weil letzteres quantitative Techniken beschreibt, während der Begriff der Bevölkerungskontrolle auch qualitative Aspekte mit einbezieht. Zudem dominiert die Sorge vor Überbevölkerung auch die Historiographie der Bevölkerungspolitik, während umgekehrt historische Fälle von dramatischem Bevölkerungsrückgang bisher meist unberücksichtigt blieben.  

Schließlich wird man dem Komplex der Bevölkerung im globalen Rahmen nicht gerecht, wenn man allein der vermeintlich hegemonialen Perspektive der (westlichen) Experten folgt. Die Frage, ob und wie sich „betroffene“ Bevölkerungen und Individuen „vor Ort“ Elemente offizieller Familienplanungsprojekte aneignen, umwandeln und an ihre eigenen Bedürfnisse anpassen, verdient größere Aufmerksamkeit und verspricht, die Sicht auf Bevölkerungskontrolle um die Wahrnehmung der Subjekte dieser Politik zu erweitern. Diese „Stimmen von unten“ einzufangen und wiederzugeben, stellt eine methodische und darstellerische Herausforderung dar. Mehr noch, sie allein kann nicht die von uns wahrgenommene Eindimensionalität der Perspektive auf Bevölkerungspolitik überwinden. 

Schließlich bedarf es, damit Individuen überhaupt die Möglichkeit haben, sich für oder gegen Aspekte von Bevölkerungspolitik zu entscheiden, eines Vehikels, um diese Bevölkerungspolitik zu ihnen zu bringen (oder sie zu ihr), eines Ortes, an dem sie sich mit ihr befassen können, Technologien, die sich kulturübergreifend anwenden lassen sowie einer Vermittlungsinstanz, um die Ziele und Techniken zu erläutern. Auch Experten sind auf Hilfsmittel angewiesen, um ihre Ideen und Konzepte zu realisieren, ebenso wie sich ohne eine gezielte Informationspolitik kein öffentlicher Konsens über die Bedeutung spezifischer bevölkerungspolitischer Programmen oder der Existenz eines „Bevölkerungsproblems“ herstellen lässt. 

Es sind diese Rahmenbedingungen, die Kontakt- und Austauschzonen, an denen die Objekte bevölkerungspolitischer Maßnahmen mit der entsprechenden Expertise zusammentreffen, mit denen wir uns in dem vorgeschlagenen Panel befassen wollen. Dazu gehören die Untersuchung des (bio-)wissenschaftlichen Hintergrunds der transferierten Bevölkerungskonzepte und -technologien ebenso wie Modalitäten des  transnationalen Wissenstransfers, die Popularisierung von umwelt- und bevölkerungswissenschaftlichen Thesen wie auch Visualisierungspraktiken. Methodisch zielt das Panel auf eine Verknüpfung von wissenshistorischen mit sozialgeschichtlichen Ansätzen mit transnationaler Blickrichtung.